淺夜到來(lái)后,寧靜被打破,各家各戶(hù)都忙著(zhù)去火泉取太陽(yáng)石。
秦銘隨時(shí)準備出發(fā),身上帶著(zhù)獵叉、短刀、弓箭等,全副武裝。
他已經(jīng)吃過(guò)陸澤送來(lái)的面餅,但沒(méi)有和對方說(shuō)要外出的事,怕被勸阻。
秦銘并不想以身涉險,打算去某處相對安全的地帶碰碰運氣。
他曾思索很久,想起秋季時(shí)在山林中看到的一抹蹤影,依據那種生物的習性,應該就棲居在附近。
"希望它還在,能夠帶給我驚喜。"
外面逐漸安靜下來(lái),沒(méi)有人再去取太陽(yáng)石了。
秦銘動(dòng)身,路上先后遇到兩位村民,他笑著(zhù)打招呼,在對方還沒(méi)有反應過(guò)來(lái)前就已快速遠去。
他路過(guò)火泉所在地,進(jìn)入漆黑的世界。
野外的環(huán)境非常惡劣,秦銘在積雪中穿行,僅胸口以上露在外面,大半截身子都看不到了。
天氣分外寒冷,他呼出的白霧在眉毛和發(fā)梢上結成冰霜。
即便是淺夜,天地間也較為暗淡,看不到遠處的景物。
秦銘手持獵叉,艱難跋涉,一路前行相當不易。
終于,走了四里路左右,他臨近目的地。
前面黑壓壓一片,那是密集的林木,雖然相距還有段距離,但是已經(jīng)能夠看出輪廓。
秦銘的目標是山林邊緣區域,不會(huì )過(guò)于深入。
他深一腳淺一腳地進(jìn)入密林,除卻少數樹(shù)種外,大多數樹(shù)木都已經(jīng)光禿禿,樹(shù)枝上滿(mǎn)是雪。
秦銘停下來(lái),仔細回想當初見(jiàn)到的那個(gè)生物的活動(dòng)軌跡。
他曾發(fā)現那片區域有樹(shù)洞,或許是它的巢穴之一。
"它的體形比同類(lèi)大,八成變異了,如果能找到主巢,應該會(huì )收獲不小。"
稍作停留后,秦銘繼續前行。
林中黑漆漆,偶有怪?zhù)B突兀地啼鳴,令這無(wú)人的地帶分外幽森。
驀地,秦銘身體繃緊,若隱若無(wú)間,他聞到淡淡的腐臭味,這很不正常。
他雙手持獵叉,四處掃視,嚴陣以待。
猛然間,他將手中鋒利的鋼叉向著(zhù)頭頂上方刺去！
他聽(tīng)到異常的風(fēng)聲,且確定了氣味的源頭,與此同時(shí)他抬頭看到了那是什么。
一道黑影倒吊在十幾米高的樹(shù)杈上,擁有一張慘白的老人臉,俯沖而下,向著(zhù)秦銘的頭部?jì)疵偷匾u來(lái)。
在這死氣沉沉的密林中,突然出現這樣一幕,著(zhù)實(shí)令人感覺(jué)驚悚。
還好秦銘反應敏銳,提前發(fā)現兆頭不對,手中的鋼叉迅速迎擊向半空中的生物。
一道尖銳的叫聲響徹山林,讓人不寒而栗,那個(gè)生物并沒(méi)有硬沖下來(lái),隔著(zhù)還有數米遠時(shí)滑向一旁。
寒風(fēng)刮起,它展開(kāi)強勁有力的雙翼,從林地的空隙間沖上夜空,稍作盤(pán)旋后就此遠去,消失不見(jiàn)。
雖然看得不是很清晰,但秦銘依然確定了它的根腳。
人面鷲,一種食腐猛禽,灰黑色的鷹身,整張面孔除卻鳥(niǎo)喙外,和帶著(zhù)皺紋的慘白老人臉相比沒(méi)什么區別,其體重一般不超過(guò)四十斤。
正常情況下它不會(huì )主動(dòng)攻擊活著(zhù)的成年人,只會(huì )吃尸體。這是因為現階段獵物難尋,它才如此反常嗎
秦銘謹慎地戒備著(zhù),等了很長(cháng)時(shí)間它都沒(méi)有再現。
距離目的地不遠了,他不可能就此放棄,稍作休整后再次上路。
"應該就是這里。"
這塊區域以樟子松、闊葉樹(shù)、白樺為主,秦銘確定沒(méi)找錯地方,他發(fā)現了曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的那個(gè)樹(shù)洞。
林中雖然較暗,但數米的距離,他還是能清晰地看到樹(shù)洞邊緣很干凈,這可不是什么好現象。
如果那個(gè)生物蟄伏樹(shù)洞中,在這樣的嚴寒下,呼出的水汽肯定會(huì )在洞口結出部分冰霜。
說(shuō)不失望那是不可能的,秦銘微微皺眉,難道那個(gè)生物根本沒(méi)有棲居在這片地帶
他深吸一口氣,準備在附近仔細找一找。
他右手牢牢握住獵叉,左手攥著(zhù)短刀,時(shí)刻保持防御狀態(tài),畢竟誰(shuí)也無(wú)法預測野外的危險。
秦銘慢慢探索,尋覓,沒(méi)有弄出什么動(dòng)靜。
半刻鐘后,他在雪地上看到某種動(dòng)物留下的痕跡,頓時(shí)覺(jué)得有門(mén)！
突然,大片的霞光在前方的山地沖起,瞬息照亮密林。
秦銘一驚,而后非常警覺(jué),藉此機會(huì )仔細觀(guān)察四野,看是否有大型猛獸隱伏。
同時(shí)他也在快速掃視附近,看是否有可疑的樹(shù)洞。
很快,明亮的霞光就消失了,天地間重新歸于墨色。
那是地層深處的火泉蒸騰出來(lái)的"地光",偶爾會(huì )出現。