長(cháng)嶺古道,數騎駿馬飛馳而過(guò),落下滿(mǎn)天煙塵滾滾,一路東行,直奔瑯州。
數名玄甲鐵衛護送斯惟云自天都出發(fā),馬不停蹄,披星戴月三千里,只用了不到五天時(shí)間便趕入東海都護府境內。待看到高聳的瑯州城時(shí),斯惟云似乎略微松了口氣,但心中焦慮反而有增無(wú)減。
因在戰時(shí),瑯州城下精兵重防,對往來(lái)人員盤(pán)查嚴格。守城將士剛攔下這隊人馬,忽見(jiàn)當前一人手中亮出道玄色令牌,為首的中軍校尉看清之后,不免吃了一驚。圣武年間便隨昊帝征戰南北的玄甲軍,在天朝軍中始終擁有無(wú)可比擬的聲望和地位,玄甲軍令,如圣旨親臨,所持者必是昊帝親衛密使,身負重任。
那校尉撫劍行禮,抬頭看去。玄甲鐵衛中唯有一人布衣長(cháng)袍,形容文瘦,雖滿(mǎn)身風(fēng)塵仆仆卻難掩周身清正氣度,叫人一見(jiàn)之下,不由肅然起敬。由玄甲鐵衛護送而來(lái)的人,必定非同尋常,校尉從他微鎖的眉間看到深思的痕跡,轉眼帶出的肅然之氣,竟隱隱迫人眉睫。
斯惟云沿瑯州城堅固深遠的城門(mén)往前一看,隨即問(wèn)清湛王行轅所在,打馬入城。
城中四處戒嚴,不時(shí)有巡防的兵將過(guò)往,劍戈雪亮。三日之前,湛王親率天朝四百余艘戰船、二十萬(wàn)水軍主力全面進(jìn)攻琉川島,勝負在此一戰。此時(shí)此刻,瑯州,甚至整個(gè)東海軍民都在等待戰事結果。
斯惟云入城之后秘密見(jiàn)過(guò)留守的瑯州巡使逄遠,便往城東觀(guān)海臺而去。登上觀(guān)海臺,眼前霍然天高海闊,遠望波濤無(wú)際,長(cháng)風(fēng)迎面,帶來(lái)潮濕而微咸的氣息,令人心神一清。邊城哨崗之上,不時(shí)可見(jiàn)陽(yáng)光耀上劍戟的精光,在沿海拉起一道嚴密的防線(xiàn),牢不可破,湛王治軍嚴整由此可見(jiàn)一斑。
但這時(shí)卻不知琉川島戰況如何,倘若兵敗,天朝必將立刻陷入內外交困的境地,情勢堪憂(yōu)。這場(chǎng)戰事,也是所有布局成敗的關(guān)鍵所在。
斯惟云深深呼吸海上清爽的空氣,一路的勞頓困乏都掩在了臉上的靜肅之下,心中思緒翻涌?；厥走b望遠隔崇山峻嶺的天都,依稀能想見(jiàn)那個(gè)秀穩的身影。她手底一步棋竟走到了如此深的地步,命他趕來(lái)瑯州,連東海戰后安民之事都早有打算,那纖柔的肩頭到底壓著(zhù)多重的擔子嬌弱的身軀中,究竟裝著(zhù)怎樣的靈魂他似乎不由自主地便隨她同赴一場(chǎng)豪賭,卻義無(wú)反顧,甘心為之。唇角隱隱泛出絲苦笑,斯惟云微一閉目,耳邊忽然響起遙遠的號角聲,緊接著(zhù)遠遠海天一線(xiàn)處,隱約出現了一片深色的浪潮。
隨著(zhù)那浪潮的接近,漸漸可以看清是數百艘天朝水軍戰船旗帆高張,乘風(fēng)破浪,浩蕩駛來(lái)。
不過(guò)片刻,戰船上獵獵金龍戰旗已清晰可見(jiàn),萬(wàn)里波濤中連成一片整齊威肅的玄色,幾可蔽日。號角再次響徹長(cháng)空,不遠處瞭望臺上的將士們猛然爆發(fā)出一陣歡呼,接著(zhù)便有嘹亮的號角聲呼應而起,傳遍整個(gè)瑯州城。
琉川島大捷！
琉川島大捷！
城中立刻有戰士揚起軍旗,打馬疾馳,將戰訊傳告全城。百姓聽(tīng)到這號角訊息,紛紛奔走出戶(hù),人人相攜歡呼。得聞捷報,斯惟云喜形于色,反身往觀(guān)海臺下快步而去。
此時(shí)瑯州城東門(mén)開(kāi)啟,巡使逄遠率城中將士飛騎出迎。
天朝戰船相繼泊入近海,四周虎賁戰艦緩緩駛開(kāi)。但見(jiàn)其后數百艘戰船之上精兵林立,戰甲光寒,劍猶帶血,大戰而歸的殺氣尚未消散,充斥四周,震懾人心。
驚濤拍岸,長(cháng)浪如雪。
隨著(zhù)當中主艦甲板上一長(cháng)劍高揚,二十萬(wàn)將士同時(shí)舉戈高呼,震天動(dòng)地的喊聲蓋過(guò)浪濤奔騰的海潮,剎那豪氣干云,席卷天地。
逄遠所率的騎兵戰士亦聞聲振劍,呼聲起伏,洶涌如潮,整個(gè)瑯州幾乎都淹沒(méi)在這鐵血豪情的威勢中,大地微顫,山野震動(dòng)。
就在今日,天朝水軍遠征琉川島大敗倭寇主力全勝而歸,一舉摧毀倭船五百余艘,殺敵數萬(wàn),倭國首領(lǐng)剖腹自絕,余者奉劍乞降,戰敗稱(chēng)臣。
至此,天朝四境之內戰禍絕,九州咸定。
夜天湛率軍凱旋,馳馬入城。飄揚的海風(fēng)吹得他身上披風(fēng)高高揚起,一身銀甲白盔在碧空之下反射出耀目寒光,躍馬征戰的歷練,在他溫雅風(fēng)華中增添了幾分戎武之氣,峻拔身姿,清越凌云。
瑯州軍民夾道相迎,滿(mǎn)城沸騰的歡呼映入他清朗的眼中,盡皆斂入了那從容瀟灑的微笑。
逄遠相隨在側,快到行轅之時(shí)帶馬上前,在他耳邊低聲說(shuō)了幾句話(huà)。夜天湛俊眸一抬,吩咐道：帶他來(lái)見(jiàn)我。
步入行轅,斯惟云微微拱手,逄遠知曉分寸,先行退了下去。
此時(shí)夜天湛已換下戰甲,著(zhù)一身月白色緊袖武士服,正坐在案前拆看幾封書(shū)信,微鎖的眉心下略有幾分凝重的神情,與他周身未褪的殺伐之氣相映,使得一室肅然。
斯惟云躬身道：王爺。
夜天湛聞聲抬頭,清銳的目光在他身上一落,直接問(wèn)道：你為何會(huì )來(lái)瑯州宮中出了什么事
斯惟云將皇后所托的書(shū)信奉上,說(shuō)了四個(gè)字：中宮密旨。
夜天湛拆信展閱,目光在那熟悉的字跡之間快速掠過(guò),手腕一翻,便自案前站了起來(lái),負手踱步。
兩封截然不同的書(shū)信,一是措辭哀婉,依依相求,只看得人憐惜之情百轉心間；一是鋒毫利落,落紙沉穩,一鉤一畫(huà)似極了他皇兄的筆跡。都是要他速回天都,卻是不同的人送來(lái),截然不同的目的