宣元坊斯府,庭前兩株梧桐樹(shù)被狂風(fēng)吹得枝葉亂擺,地上飛沙走石,暴雨將至。
斯惟云現在雖已位極人臣,但府第仍如以前。帝曜初年清查虧空,四進(jìn)院落被人縱火燒了半邊,昊帝降旨賜他新宅卻被他上書(shū)辭謝,只重新修繕了一下,依舊安居此處。
今日自宮中回府,斯惟云憂(yōu)心忡忡,不料剛剛邁進(jìn)府門(mén),管家急步迎上,低聲道：老爺,衛統領(lǐng)等候您多時(shí)了。
衛長(cháng)征斯惟云聞一震：人在何處
在西廳。
斯惟云屏退隨從,快步趕去西廳書(shū)房,迎面便見(jiàn)衛長(cháng)征輕甲佩劍站在窗前。
斯大人！衛長(cháng)征見(jiàn)了他也不多禮,直接一拱手,宮中有旨意。
斯惟云振衣欲跪,被他阻?。翰槐亓?是密旨,請大人親自過(guò)目。說(shuō)著(zhù)取出密旨遞上。
斯惟云雙手接了,拆開(kāi)一看,明黃云箋,加印丹砂金龍行璽,的確來(lái)自御書(shū)房不錯,一路看下,不由驚出滿(mǎn)身冷汗。
衛長(cháng)征待他看完,將另一封金漆密信取出：自湖州東行,最多三日便可趕至瑯州,玄甲鐵衛已等候在外,請大人速攜此信前去,務(wù)必轉交湛王。
斯惟云心中已然雪亮?；噬辖陙?lái)提拔寒門(mén)將相,懲貪腐,任循吏,步步削奪士族重權。鳳家已覺(jué)利刃在頸,危機四伏,不欲坐以待斃,竟勾結御醫謀害皇上,妄圖反戈而擊,顛覆天日。這些年來(lái)清查虧空得罪無(wú)數門(mén)閥權貴,朝中多少人對他斯惟云恨之入骨,一旦士族掌權,定不會(huì )放過(guò)他和杜君述等人,方才皇后在武臺殿將他貶黜至湖州,原來(lái)竟是明貶實(shí)保。
此時(shí)皇上病重,鳳氏一族在朝中勢大根深,若與之硬碰,勝負難料。更何況,鳳家外有四道布政使控制十六州軍政重權,除了天都附近重要州府之外,另有文州、紀州、現州、瑯州等正處東海軍需要道之上,一旦有變,湛王腹背受敵,必將陷入危境?；屎筮@是在以緩兵之計穩住鳳家,欲確保東海戰事順利。
然而這些都還在其次,最讓斯惟云震驚的是,皇后此時(shí)同鳳衍虛與委蛇,一手將鳳家托至云端,當機立斷,借鳳衍之手掃除殷家,復又飛書(shū)湛王,暗中調兵遣將,劍鋒直指鳳家。環(huán)環(huán)相扣步步為營(yíng),她究竟要干什么面對這些,手握重兵的湛王又將會(huì )怎樣斯惟云想到此處不由打了個(gè)寒噤,穩了穩心神,問(wèn)衛長(cháng)征：這究竟是圣旨,還是娘娘的懿旨
衛長(cháng)征一笑,道：斯大人看筆跡難道還不知嗎是圣旨還是懿旨,這又有何區別事不宜遲,大人速速啟程吧,我還要到杜大人府上走一趟。
斯惟云深吸一口氣,沉聲道：煩請轉告娘娘,斯惟云定不辱命！
不知何時(shí)下起了大雨,卿塵站在殿外,耳邊盡是唰唰急落的雨聲。
雨落如注,瓢潑而下,激濺在開(kāi)闊的白石廣場(chǎng)之上,水花成片。肅穆莊嚴的大正宮籠罩在雨勢之中,遠遠模糊成一片浮金琉璃。
舉目之下雨幕蒼茫,天地間一片無(wú)止無(wú)盡的安靜,心中沒(méi)有一絲念想,似被這雨沖刷得無(wú)比干凈。心靈隨著(zhù)大雨無(wú)垠伸展,幾與這天地融為一體,每一滴雨都清晰,澆注心頭,透徹淋漓。
檐下冷風(fēng)撲面,吹得卿塵衣袂飄搖不定。雨絲斜落衣襟,她卻始終站立不動(dòng),任雨水濺落發(fā)際,濕了面容,把那一雙眼眸洗得清亮。
已經(jīng)多少天了,任她用盡針藥,夜天凌始終昏迷不醒。那毒一次發(fā)作,似乎被他自己的意志強壓下去,再不曾反復,但他的身體也到了所能承受的極限。
看著(zhù)他一動(dòng)不動(dòng)地睡著(zhù),仿佛靈魂被掏空,緩緩填滿(mǎn)了恐懼。如果……她不敢想這兩個(gè)字,深夜里獨坐榻前,握著(zhù)他的手,發(fā)現原來(lái)有很多話(huà)想和他說(shuō)。她便一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒地說(shuō)給他聽(tīng),曾經(jīng)她記憶里的世界,她所向往的將來(lái),她藏在心里細微的憂(yōu)愁與歡喜。初相遇,再相逢,心相印,情深種,不覺(jué)已近十年,萬(wàn)千歲月如水過(guò),花開(kāi)花落,朝朝暮暮,還有多少個(gè)十年……
他就在身邊,卻不曾如往常般側首凝注聽(tīng)她低語(yǔ),不曾勾起唇角對她一笑,不曾用那樣清淡的聲音答她的問(wèn)話(huà),他只安靜得令她一字一句都凄涼。但只有這樣的訴說(shuō),才能驅散那生滿(mǎn)心間的恐懼,她才不會(huì )在那樣寂靜的夜里獨自被黑暗吞噬。于是便這樣一直說(shuō)下去,片刻都不停,直到曙光破曉,又是一天。
又是一天,明處刀光劍影,暗處虎狼環(huán)伺,三千宮闕連綿,萬(wàn)里山河。一天的雨,孤獨的冷,無(wú)力的疲憊,絲絲浸入了骨髓。
卿塵閉上眼睛,指尖狠狠嵌進(jìn)掌心,忽然將眉一揚,往前邁了一大步,直接站在了雨中。
娘娘！身后落下輕重不同的腳步聲。
卿塵自雨中回身,莫不平率冥衣樓部屬、衛長(cháng)征與南宮競等心腹將領(lǐng)跪于殿前,檐柱撐起高殿深廣,低暗的光線(xiàn)中穩斂的眼神,玄衣鎧甲堅銳的身姿,多少令人心安。
如何了卿塵緩緩拭去臉上冰冷雨水,步回廊前,淡聲問(wèn)道。
稟娘娘,十八鐵衛已護送斯大人順利出城！
冥執已持密信趕往紀州,面見(jiàn)漓王殿下！