禁宮北苑,擊鞠場(chǎng)上長(cháng)桿飛月,球似流星,一片人馬奔騰。
鶯飛草長(cháng)、春光明媚的日子,一年一度的擊鞠賽又到了近期。往年這時(shí)候,夜天凌若要擊鞠一般都去神御軍營(yíng),順便督促將士們練習馬技,今年卻因交了兵權,不愿招人耳目,便被十一拉來(lái)了這里。他并不沉迷擊鞠之戲,只下場(chǎng)玩了兩局,便將球桿丟給侍衛,自去外圍觀(guān)戰。夜天湛已經(jīng)連戰數局,正想出場(chǎng)略作休息,一邊縱馬和他并行,一邊道：四哥的球技是越來(lái)越厲害了,十二弟他們這回可輸得心服口服。
夜天凌翻身下馬,侍衛忙上前接了馬韁,他微微一笑道：剛才若不是七弟配合得好,也攻不破他們的球門(mén)。
場(chǎng)內掀起歡呼,卻是十一帶球攻破了對方球門(mén)。夜天湛喝了聲彩,突然聽(tīng)到除了場(chǎng)中的熱鬧外,不知何處傳來(lái)陣陣喧嘩。夜天凌也聽(tīng)到了,扭頭往開(kāi)儀門(mén)方向看去。擊鞠場(chǎng)因在宮城外圍,離開(kāi)儀門(mén)較近,此時(shí)留意去聽(tīng),那些吵鬧聲便越發(fā)清楚。
夜天湛叫來(lái)侍衛道：去看看什么事。
那侍衛領(lǐng)命而去,不多會(huì )兒小跑著(zhù)趕回來(lái)稟道：?jiǎn)⒎A殿下,神策軍的將士在開(kāi)儀門(mén)前鬧起來(lái)了！
所為何事
侍衛答道：聽(tīng)說(shuō)是因為軍中傳出了有人侵吞軍餉,將士們氣憤不過(guò),要面請陛下圣裁。神策軍三品以下的將士差不多都到齊了,簡(jiǎn)直就是……就是兵變！
夜天湛吃驚,天都之中守軍兵變,這是開(kāi)國來(lái)從未有過(guò)的事,非同小可,腦中第一念頭便是神策軍既然如此,不知神御軍情況怎樣,扭頭往夜天凌看去,卻聽(tīng)他問(wèn)了一句：溟王人呢
侍衛道：沒(méi)有見(jiàn)到九殿下。神策軍大將都到了開(kāi)儀門(mén),但還是鎮不住場(chǎng)面,已經(jīng)派人去找九殿下了。
夜天凌微一點(diǎn)頭,夜天湛瞥見(jiàn)他的神情,心間驀地閃過(guò)絲異樣。雖說(shuō)這位四皇兄向來(lái)遇事冷淡不驚,但作為統領(lǐng)軍務(wù)之人,這也太過(guò)鎮定了,他略略思忖,問(wèn)道：事涉軍餉,憑幾員大將恐怕壓不住,四哥要不要去看看
夜天凌已命侍衛退下,道：神策軍向來(lái)歸九弟統調,此事該由他去處理。
倘若神御軍也鬧起來(lái)呢
那便該尊請父皇圣裁。
這顯然是不打算插手,夜天湛心思敏銳,已將此事大概料到了幾分：四哥之有理,出了這等大事,想必九弟很快便到了。
正說(shuō)著(zhù),致遠殿傳旨內侍匆匆尋來(lái),傳天帝口諭宣凌王、湛王即刻入見(jiàn)。
天帝這邊得報神策軍兵變,偏偏四處找不到夜天溟的蹤影,正龍顏大怒。尚書(shū)令殷監正早已被宣見(jiàn),剛遞給夜天湛一個(gè)眼神,便聽(tīng)天帝質(zhì)問(wèn)下來(lái)：私吞軍餉,激起將士叛亂,你們兵部和戶(hù)部都干什么去了！
夜天凌雖然不再掌管神御軍,但仍?huà)熘?zhù)兵部的職銜,同湛王一并先行請罪。天帝刀鋒般的眼神帶過(guò)去,盯住夜天湛：越來(lái)越不知收斂了,朕高官厚祿養著(zhù)他們,他們還不知足,連軍餉都敢動(dòng),你戶(hù)部怎么說(shuō)
夜天湛不慌不忙,從容奏道：依兒臣之見(jiàn),此事非嚴辦不可。當務(wù)之急應先穩住軍心,承諾將士們徹查此事,然后從兵部始,清查戶(hù)部,絕不能有所姑息。將士激變雖觸犯天威,但若能借此清正吏治,則焉知非福還請父皇息怒。
他這一番話(huà)讓在場(chǎng)幾人都意外至極。清查戶(hù)部,必然牽連百官,誰(shuí)都知道湛王是朝臣士族的大樹(shù),按道理他保還來(lái)不及,誰(shuí)知竟主動(dòng)提出清查。他這樣的態(tài)度,頓時(shí)將眼前火藥味甚濃的場(chǎng)面壓下去幾分。夜天凌不動(dòng)聲色地往他那里看了一眼。天帝并未作聲,目光中隱含思忖,臉色卻漸漸有所緩和：照你這么說(shuō),這是個(gè)得罪人的差事,該讓誰(shuí)去查
夜天湛道：兒臣愿為父皇分憂(yōu)。
哦天帝反身坐下,抬眸看向夜天凌,你覺(jué)得呢
夜天凌道：兒臣附議。蠹蟲(chóng)噬木,久必斷梁；碩鼠食粟,終可空倉,貪吏竊國形同此二。今天既可因軍餉激起兵變,日后就難免國將不國,請父皇降旨嚴辦。
天帝合目沉思,稍后道：既如此,朕便將此事交與你二人。凌兒代朕去開(kāi)儀門(mén)告知諸將士,軍餉一事,朕絕不姑息！
幾人退出致遠殿,夜天凌先行趕去開(kāi)儀門(mén)宣旨。殷監正待他一走,便問(wèn)道：殿下,我們?yōu)楹我孕星宀閼?hù)部
夜天湛遙望著(zhù)夜天凌遠去的背影,神色靜如冷玉。方才夜天凌在殿中警鐘一般的話(huà)語(yǔ),讓他心中頗有些不謀而合的感覺(jué),但這場(chǎng)兵變的真正目的,恐怕遠非表面這么簡(jiǎn)單。
自己不查,難道等著(zhù)讓別人一網(wǎng)打盡
殷監正沿著(zhù)他的視線(xiàn)看去,已有些明白他此舉的用意,卻又道：可是如此一來(lái),我們豈非自毀長(cháng)城
正午驕陽(yáng)照在夜天湛的朝服之上,嵌絲銀線(xiàn)輕微的光澤一閃,映著(zhù)那白玉龍階上耀目的陽(yáng)光,恰如他眼底一絲鋒利：蠹蟲(chóng)噬木,久必斷梁；碩鼠食粟,終可空倉。你沒(méi)有聽(tīng)到這話(huà)嗎不查才是自毀長(cháng)城！告訴他們,若再不知收斂,誰(shuí)也別怪本王無(wú)情。
殷監正被他語(yǔ)中的嚴厲震得一頓,沒(méi)有立時(shí)接話(huà)。夜天湛似乎輕嘆了聲：欲速則不達,我們失策了。說(shuō)完此話(huà),他淡淡一揚眉,眼光往開(kāi)儀門(mén)方向瞥去,俊雅的微笑又回到臉上：走吧,為時(shí)不晚。
無(wú)論何時(shí),蓮池宮總是如此安靜,卿塵幾乎可以聽(tīng)到自己的腳步聲。安息香繚繞的青煙婉轉直上,伴著(zhù)靜垂的帷幔偶爾飄搖。
凝眸看去,眼前每一處金絲木梁上,都細細雕刻著(zhù)幽美的清蓮,鬼斧神工極盡精巧,千姿百態(tài)地深深鐫刻成整座宮殿,歷經(jīng)數十年歲月卻沒(méi)有分毫改變。
蓮妃合目靠在繡榻之上,清麗絕倫的面容依舊帶著(zhù)遼遠和縹緲,透明白皙,幾乎不見(jiàn)絲毫血色。
接連病了多日一直不見(jiàn)好。卿塵將搭在她關(guān)脈的手指收回,擔憂(yōu)地道：母妃……這病分明是由心生。
蓮妃微微睜開(kāi)眼睛,搖搖頭：陪我坐會(huì )兒,說(shuō)說(shuō)凌兒這幾天都干什么了
卿塵淡笑了下：朝堂上也無(wú)非就是那些,閑時(shí)在府中看書(shū)、寫(xiě)字,也練劍。偶爾四處走走,說(shuō)王府中好些地方他都不知道有那樣景致。
一抹慈愛(ài)在蓮妃眼角微暈。迎兒進(jìn)來(lái)輕聲稟道：娘娘,陛下又有賞賜來(lái)。那祥和的神情尚未化成笑意,便在蓮妃臉上微微淡了。她
只點(diǎn)點(diǎn)頭：知道了。